20 de agosto de 2014

Embassytown, La Ciudad Embajada, China Miéville

Título: Embassytown, la ciudad embajada
Autor: China Miéville
Nº de páginas: 448 págs.
Editorial: Fantascy
Encuadernación: Tapa blanda 
ISBN:  9788415831006   
Precio:  17,95€
Sinopsis:
En medio de la capital de un planeta ubicado en la más remota periferia del universo, se erige la Ciudad Embajada, un enclave diplomático asentado por colonos humanos. Aquí los humanos no son la única forma de vida inteligente. Avice, una de los colonos, goza de un raro y especial vínculo con los seres autóctonos, los enigmáticos Anfitriones... Aunque no puede hablar con ellos. Los únicos humanos que han dominado su peculiar Idioma son un pequeño cuadro de Embajadores.
De repente el frágil equilibrio en que conviven humanos y extraterrestres se verá trastornado por la llegada de un nuevo Embajador. En cuanto los Anfitriones escuchen su insólito discurso, los cambios no se harán esperar. Y al avecinarse un cataclismo de proporciones incalculables, Avice se dará cuenta de que el único camino de salvación es que ella intente lo imposible; comunicarse directamente con los Anfitriones.



Opinión:
¿Por dónde debería empezar a hablar de Embassytown? Era una novela a la que le tenía muchísimas ganas, pero también miedo porque sabía que iba a ser una lectura difícil. Y así ha sido, pero el esfuerzo se ha visto recompensado con creces.

Lectura difícil porque desde la primera palabra nos vemos sumergidos en un mundo completamente nuevo. La historia está narrada en primera persona por Avice Benner Cho, una especie de exploradora y colona de la Ciudad Embajada, partiendo desde su infancia y pasando por un suceso que lo cambiará todo y servirá como detonante para el grueso de la novela hasta su desenlace. Y nos lo cuenta como si fuésemos pobladores de su tiempo y civilización, con lo que nos encontramos constantemente con términos y conceptos desconocidos e, incluso, con construcciones gramaticales con las que no estamos familiarizados y que no se explican de primeras. Pero que esto no os haga desesperar; poco a poco y a medida que vamos avanzando en la historia, vamos juntando los pequeños datos y pistas que nos da el autor como si se tratase de las piezas de un puzzle hasta formarnos una idea bastante clara de cómo son y cómo funcionan la Ciudad Embajada y sus habitantes.


"(...) pero cuando emergí del tren estanco en la zona aeólica y respiré los olores de la Ciudad Embajada me sentí más feliz de lo que había imaginado. Era como volver a ser niña, a pesar de que no lo fuera. No hay nada comparable a ser niño. Ser niño es solo ser. Después, cuando lo pensamos, lo convertimos en juventud."

Respecto a la trama, en mi opinión lo mejor es saber lo mínimo de ella; que nos encontramos en un planeta en el que conviven humanos con los Anfitriones, una raza de extraterrestres con un 'Idioma' de lo más peculiar. Lo mejor de la novela, sin duda, es todo este trasfondo de cómo el lenguaje y la lengua configuran a una civilización, su forma de vivir, de ser y pensar, e incluso su fisionomía y viceversa. De las ansias del ser humano por conocer, comprender y comunicarse con otras culturas. De la lengua como puente entre civilizaciones y todas las dificultades que pueden surgir en esta comunicación. De hecho todo este desconcierto que comentaba en el párrafo anterior que se produce al desconocer todos esos términos puede ser un ejemplo de estas dificultades a la hora de comunicarse. China Miéville pone al lector en la misma tesitura que a sus personajes. Por ello digo que es mejor entrar en la novela sabiendo poco de ella, para lograr la experiencia completa.

Dibujo realizado por Vladimir Verano

También hay que destacar todo el mundo que construye Miéville, tanto para humanos como para Anfitriones: utensilios de todo tipo, una curiosa arquitectura, las reuniones de la clase dirigente, la figura de los Embajadores, las peculiares festividades a las que asisten, etc. Todo muy original y maravillosamente recreado.

Como punto negativo que le encontré a la novela; el desenlace, no por cómo es, sino porque en mi opinión se desarrolla demasiado deprisa; después de haber estado gestando toda la trama de forma bastante pausada, esta se resuelve con demasiada celeridad.


En definitiva, en Embassytown te encontrarás con una excelente novela si le pones la energía y ganas suficientes para pasar los difíciles baches iniciales. Una gran historia sobre el lenguaje y la lengua, sobre las relaciones entre culturas asentada en un mundo perfectamente construido y muy original. Estoy deseando leer más obras de China Miéville. Por último decir que me parece una obra muy difícil de escribir y de traducir y que tanto el autor como la traductora, Gemma Rovira, hacen un excelente trabajo.

Nota:  
 9/10 Un trasfondo muy interesante

Agradecimientos a Fantascy por el ejemplar

20 de julio de 2014

Looking for Alaska, John Green

Título: Looking for Alaska
Autor: John Green
Nº de páginas: 272 págs.
Editorial: Harper Collins
Encuadernación: Tapa blanda 
ISBN:  9780007523160
Precio:  7,55€
Sinopsis:
Cansado de su aburrida existencia, Miles, de 16 años, se muda a un colegio internado para ir en busca de lo que el poeta Rabelais llamó el "Gran quizá". Ahí, su recién descubierta libertad y una enigmática chica, Alaska, lo lanzan de lleno a la vida. Pero cuando Miles siente que está por alcanzar el objetivo, una tragedia inesperada amenaza con arrebatárselo.


"So I walked back to my room and collapsed on the bottom bunk, thinking that if people were rain, I was drizzle and she was a hurricane."

Opinión:
Seguro que ya habéis leído esa cita, pero necesitaba ponerla porque fue por ella por la que tuve conocimiento por primera vez de este libro  y supe que necesitaba leerlo y que me iba a gustar y así ha sido.

Looking for Alaska es la primera novela de John Green y en ella nos encontramos la historia de Miles, un chico obsesionado con las últimas palabras y que está apunto de comenzar el curso en un nuevo internado, Culver Creek, donde quiere encontrar su 'Gran Quizás' y comenzar vivir de verdad. Allí conoce a 'El Coronel', su compañero de habitación, y a Alaska, por la que quedará fascinado.

La novela está dividida en dos partes, Before y After, antes y después de un suceso que lo cambiará todo. La primera parte sirve para que los personajes principales se conozcan y para que nosotros les conozcamos a ellos. Una de las cosas que mejor hace John Green es construir a los personajes, completos, llenos de capas, en muy pocas páginas. Nos da una primera impresión de ellos y a medida que vamos leyendo los vamos conociendo mejor a través de sus preocupaciones, las circunstancias que les llevan a actuar de cierta manera y de pequeños detalles (como la obsesión de Miles por las últimas palabras), aspectos que los hacen tremendamente verosímiles. Y esto ocurre tanto con los principales como con los secundarios (Takumi con su gorro de zorro o Lara con su peculiar acento) dotando a la novela de mucho realismo.

Ilustración de HarpyMarx

Como es evidente, Alaska es uno de los personajes más importantes y puede resultar bastante controvertida, ya que por su carácter y por ese halo de misterio que la envuelve, te puede encantar (como ha sido mi caso) o frustar. Sin embargo es su figura y, sobre todo, la imagen que tiene de ella el protagonista, uno de los detonantes para la evolución de Miles a lo largo de la historia.

Esta primera parte es la que más me gustó; son adolescentes haciendo cosas de adolescentes, conociéndose, descubriendo la vida y forjando amistades y me recordó al ambiente que nos podemos encontrar en The Perks of Being a Wallflower, salvando las diferencias, mientras que la segunda parte se me hizo algo repetitiva. No diré mucho de ese After porque es mejor entrar en él sin saber nada, pero creo que hay que leerlo en el momento adecuado.


Otro de los puntos fuertes de la novela es, sin ninguna duda, el estilo de John Green. Uno de los fallos que le vi a Bajo la misma estrella es que los diálogos, al ser demasiado 'perfectos', como frases para enmarcar, me resultaron algo forzados, todo lo contrario a lo que me he encontrado en Looking for Alaska, en el que todo resulta muy natural y las conversaciones fluyen de forma ágil. Quizás porque lo he leído en inglés, pero algo que no me terminaba de ocurrir con la novela que ha dado fama a John Green y con ésta sí es que me tenía atrapada en un ambiente muy especial al que contribuía cada palabra y en el que me volvía a sumergir cada vez que abría el libro. Es por eso que recomiendo leerlo en su versión original, pero si no os atrevéis, Nube de Tinta lo publicará en castellano este mismo septiembre (fecha que sé gracias a la maravillosa lista de novedades de Esme).

También quiero destacar todas las reflexiones que nos vamos encontrando a lo largo de la historia. Nos habla de la vida, de seguir adelante, de querer, de la amistad, del ahora, de la pérdida, etc. Lo que más interesante me ha parecido es todo el concepto de 'El Gran Quizás', de no esperar que algún día mejorarán las cosas, sino salir a buscar nosotros mismos esa mejora y luchar por lo que queremos.

"Jesus, I’m not going to be one of those people who sits around talking about what they’re gonna do. I’m just going to do it. Imagining the future is a kind of nostalgia. (...)
You spend your whole life stuck in the labyrinth, thinking about how you’ll escape it one day, and how awesome it will be, and imagining that future keeps you going, but you never do it. You just use the future to escape the present."


Nota:  
 9/10 Especial y con interesantes reflexiones

7 de julio de 2014

Sombra y Hueso, Leigh Bardugo

Título: Sombra y Hueso
Saga: Grisha
Autor: Leigh Bardugo
Nº de páginas: 384 págs.
Editorial: Hidra
Encuadernación: Tapa blanda 
ISBN:  9788415709350
Precio:  16,50€
Sinopsis:
Alina Starkov no espera mucho de la vida. Se quedó huérfana después de la guerra y lo único que tiene en el mundo es a su amigo Mal. A raíz de un ataque que recibe Mal al entrar en La Sombra, una oscuridad antinatural repleta de monstruos que ha aislado el país, Alina revela un poder latente que ni ella misma sabía que tenía. Tras ese episodio, Alina es conducida a la fuerza hasta la corte real para ser entrenada como un miembro de los Grisha, un grupo de magos de élite comandado por un individuo misterioso que se hace llamar El Oscuro.

"No me da miedo morir, Alina. (...) Pero me gustaría que tuviéramos la oportunidad de luchar."

Opinión:
Después de meses sin apenas tiempo para leer por culpa de las clases y demás, estaba deseando que llegasen las vacaciones para poder sumergirme a fondo y sin remordimientos en alguna historia y más concretamente en una historia de fantasía.  Así que cuando me concedieron la libertad condicional no lo dudé y comencé Sombra y Hueso, del que tantas opiniones positivas había leído y sí, me ha gustado, aunque no me ha llegado a entusiasmar tanto como esperaba.

Sombra y Hueso nos trae la historia de Alina, una joven humilde que lo único que tiene en la vida es su trabajo de topógrafa y a su amigo de toda la vida, Mal. Su país, Ravka, está en guerra desde hace años y además divido por una misteriosa brecha de oscuridad llamada La Sombra. Allí Alina y otros miembros del Primer Ejército reciben un ataque que provoca que despierte en ella un poder que desconocía y que supone una gran esperanza para todo el país después de tanto tiempo.


Lo primero que hay que destacar de esta historia es la originalidad, no en el esquema de la trama (protagonista que descubre que tiene un poder que puede salvar el mundo), sino en el cómo está tratada y sobre todo el en mundo que la autora recrea. Ravka queda perfectamente construido a través de las  breves descripciones que se van intercalando a la acción, tanto su maravillosa ambientación (de tintes rusos) como las reglas que lo rigen. Así nos adentramos en el interesante mundo de los Grisha, un elitista grupo de magos dirigido por El Oscuro y entrevemos las intrigas que tienen lugar en la corte y en las que espero que se ahonde en las siguientes entregas. 

En cuanto a los personajes, Alina es el que más interesante me ha parecido, pues en ella asistimos a varios conflictos de emociones y pensamientos. En primer lugar, tras descubrirse su poder, se ve arrastrada a un mundo que no es el suyo y al que tendrá que adaptarse. Es muy interesante ver cómo en ella confluyen su sentido de la responsabilidad debido a su poder con las inseguridades típicas de su edad y de su forma de ser y con sus propios deseos. Además podemos ver cómo va evolucionando de una forma progresiva y coherente. Toda esta complejidad que se puede leer en Alina viene propiciada por el uso de la primera persona, ya que ella es la narradora y que sólo nos permite conocer a los demás personajes a través de sus ojos, como ocurre con Mal y El Oscuro, cuya evolución me ha parecido algo repentina. A pesar de esto, hay numerosos secundarios que resultan interesantes y que pueden dar mucho juego, aunque veamos poco de ellos, como Iván, Genya, el Apparat o Baghra.


Otro punto a  favor de la novela es el ritmo. La autora maneja muy bien los tiempos que debe durar cada escena y la historia resulta muy adictiva. 

En definitiva, Sombra y Hueso es una historia muy entretenida, con una ambientación maravillosa y un mundo muy original y que deja con bastantes ganas de leer su continuación.


Nota:  
8/10 Entretenida y muy original

18 de junio de 2014

Dame alas para soñar, Andrea Vilariño Freire

Título: Dame alas para soñar
Autor: Andrea Vilariño Freire
Nº de páginas: 338 págs.
Editorial: Círculo Rojo
Encuadernación: Tapa blanda 
ISBN:  9788490761922  
Precio: 12,80€ /1,99€ (formato digital)
Sinopsis:
La vida de Nora da un giro inesperado cuando consigue un empleo bajo las órdenes de Silver Betancourt, un joven empresario que siente una gran obsesión por ella. Cuando Nora comienza a verse abrumada por múltiples averiguaciones en contra de su jefe, decide huir de la constante insistencia de éste, que busca en ella un terrorífico interés oculto. A partir de ese momento, Nora se traslada a una isla inhóspita poblada de habitantes con curiosas habilidades, entre los que se encuentra Eric, un joven solitario y enigmático con muchos secretos. Entre ellos nace una compleja historia de amor, enturbiada por una ardua lucha en busca de la supervivencia, causada por la amenaza que Silver supone. Una relación empañada por los distintos mundos en los que se encuentran, y una dificultad añadida: solo uno de los dos puede abandonar la isla.


"A veces nuestra mente no nos deja ver la realidad y nos crea miedos y temores donde realmente no los hay."


Opinión:
Dame alas para soñar es la primera novela de Andrea Vilariño Freire. Nos trae la historia de Nora, una joven que acaba de conseguir un nuevo empleo en un prestigioso bufete de abogados dirigido por Silver Betancourt. En seguida se verá envuelta en una serie de extraños acontecimientos, empezando por las circunstancias en las que se da su contratación, la obsesión que su jefe parece tener con ella y los problemas a los que tendrá que hacer frente su novio.

Empecé esta novela sin saber muy bien qué iba a encontrarme en ella.  Al principio podría parecer una historia bastante realista, pero poco a poco se van desentrañando diversos misterios y empiezan a aparecer tintes fantásticos que, en mi opinión, son lo mejor de la trama y lo que más trabajado está. Si bien a mí el comienzo se me hizo algo pesado, cuando se inicia esa parte fantástica todo se hace mucho más ágil y fluido. Lo que más interesante me ha parecido es todo el tema de la isla, de cómo se llega hasta ella, el porqué de su existencia, etc. e ir desvelando esas incógnitas. La trama, sin ninguna duda, es bastante original y es lo más destacable de la novela.

A pesar de esta originalidad, he encontrado dos aspectos negativos. El primero de ellos es el ritmo. Si bien la historia es adictiva y se lee fácilmente, el ritmo no me ha parecido adecuado. Los acontecimientos suceden demasiado apresuradamente, lo que no permite darles suficiente desarrollo. Había escenas que, en mi opinión, hubieran estado mejor con alguna página más, lo que permitiría que el lector se involucrase más en la acción.

El otro aspecto negativo ha sido el desarrollo de los personajes. En los que más ahondamos son Nora, Silver y Eric y los demás resultan bastante planos, pero sirven para el desarrollo de la acción. El problema que he encontrado es que las reacciones de estos tres no me han resultado convincentes, cambiaban demasiado rápido de opinión o no eran coherentes con su carácter, lo que les restaba mucho realismo
El personaje más interesante para mí ha sido Eric, por todas sus peculiaridades y su historia y es el que me ha parecido que estaba mejor construído.

En definitiva, Dame alas para soñar es una novela con una trama muy original, que combina partes más realistas con elementos fantásticos y con una peculiar historia de amor. Es una historia adictiva, aunque los personajes pueden resultar algo planos o incoherentes. 


Fotografía de Miguel Ángel Izquierdo

Si te interesa puedes leer el prólogo y el primer capítulo aquí y conocer más de la autora aquí.


Nota:  
6/10 Original y adictiva

Agradecimientos a la autora por el ejemplar

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